Already earlier, I had been looking at this domain name. After the dissolution of the Soviet Union, Estonia has developed quickly, also regarding internet technology. However, registration of domain names in the top level domain ee could only be done by entities established in Estonia until recently. Furthermore, it required a process involving paper work and physical visits to offices in Estonia. A number of interesting developments made it possible for me to register the domain name from my home.

Between 2006 and 2016, Toomas Hendrik Ilves has been the president of the Republic of Estonia. Mr. Ilves was raised in the United States. In 1991, after the new Estonian independence, he became a resident. He was a member of the national and European Parliaments, after which he became president. He launched an ambitious plan to provide governmental services via the internet, large scale. Estonian residents can do a lot with their government issued digital identity: taxes, social security, subsidies, voting, requesting permits, etc.

The digital identity is being exported as well. Non-residents can request Estonian “e-Residency”. And this is what I have done in 2015. After my request had been processed, I was invited to collect the stuff at the Estonian embassy to The Netherlands, located in The Hague. A plastic identity card and a reader to connect to a pc. Similar to a debit card.

The possibilities of e-Residency should not be underestimated. With my digital identity and the reader, I can digitally sign documents. And that gives me a lot of possibilities, for example to open a bank account at an Estonian bank, establish an Estonian Ltd, do VAT-reporting for this Ltd. Maybe even marriage, but I did not check that.

Since 2016 it is also possible to register domain names with extension ee, using the digital identity. Finding a local, affordable hosting solution was not an issue, of course. Everything could be arranged easily from my home.

Estonia has a relatively small population. After the Soviet era stagnation, there was a desire for development. The backlog proved to be an advantage for the realization of modern concepts like the digital identity. And Toomas Hendrik Ilves was the director and producer who made it all possible. Not entirely comparable with the situation in The Netherlands, but still I think we can learn from it.

Al eerder had ik naar deze domeinnaam gekeken. Estland heeft zich na het uiteenvallen van de Sovjet-Unie snel ontwikkeld, ook op digital gebied. Lange tijd was echter het registreren van domeinnamen binnen top level domain ee voorbehouden aan organisaties die in Estland zijn gevestigd, en was een procedure met papier en fysieke kantoorbezoeken in Estland nodig. Een zijn aantal interessante ontwikkelingen waardoor het voor mij praktisch mogelijk werd vanuit de huiskamer het domein te registreren.

Van 2006 tot 2016 is Toomas Hendrik Ilves president geweest van de Republiek Estland. Hij groeide op in de Verenigde Staten. Na de nieuwe Estse onafhankelijkheid in 1991 kreeg Ilves het staatsburgerschap. Hij zat in het Estse parlement en het Europees Parlement en werd later dus president. Hij lanceerde een ambitieus plan om overheidsfuncties grootschalig te digitaliseren. Burgers in Estland kunnen veel dingen doen met hun digitale, door de overheid beheerde identiteit: belastingen, sociale zekerheid, subsidies, stemmen, vergunningaanvragen, etc.

De digitale identiteit wordt ook geëxporteerd. Niet-staatsburgers hebben de mogelijkheid om “e-Residency” in Estland aan te vragen. En dat is wat ik heb gedaan in 2015. Na verwerken van de aanvraag kon ik de spullen afhalen bij de ambassade in Den Haag. Je krijgt dan een soort pinpas met een leesapparaat voor de pc. Net zoiets als de betaalpas van de bank.

De mogelijkheden die e-Residency biedt moeten niet worden onderschat. Met mijn digitale identiteit en de tools kan ik documenten digitaal ondertekenen. En daarmee kan ik vrij veel, bijvoorbeeld een bankrekening bij een Estse bank openen, een Estse BV oprichten en Btw-aangifte doen voor die BV. Misschien ook wel trouwen, maar dat heb ik niet uitgezocht.

Sinds 2016 is het ook mogelijk om met de digitale identiteit domeinnamen met extensie ee te registreren. Voordelige hosting ter plaatse regelen was uiteraard geen probleem. Dat was dus makkelijk uit de huiskamer gedaan.

Estland heeft een relatief kleine bevolking. Na de stagnatie uit het Sovjettijdperk was er de wil om vooruit te komen. De achterstand die men had opgelopen was een voordeel bij het realiseren van moderne concepten, zoals de digitale identiteit. En Toomas Hendrik Ilves was de producer en regisseur die het mogelijk maakte. Niet helemaal vergelijkbaar met Nederland, maar ik denk dat we er wel van kunnen leren.

Ik zal over diverse onderwerpen publiceren: Business Intelligence, Analytics, Internet of Things, In-memory Databases, SAP, SAP HANA, Software-ontwikkeling, Master Data Beheer, enz.

De blog-site heeft op dit moment een zeer eenvoudige opzet. Deels is dat met opzet, omdat het om de inhoud moet gaan. Maar, het komt ook omdat ik de blog-site in eigen beheer wil hebben. Daarvoor moet een aantal zaken worden opgezet.

Veel leesplezier in 2017!

Erwin Homan

I will publish articles on various topics: Business Intelligence, Analytics, Internet of Things, In-memory Databases, SAP, SAP HANA, Software Development, Master Data Management, etc.

You might notice that the blog site is very basic at this moment. This is partly on purpose, because it is supposed to be about content. But partly, this is also because I have decided to set it up myself, which requires setting up of a number of things.

Happy reading in 2017!

Erwin Homan